La petite tribune du stade Marcel-Deflandre, qui répond également aux noms de tribune Port-Neuf ou tribune des Dockers, ne le sera plus dans deux ans. Face à elle, la tribune Atlantique (3 000 places environ) paraîtra moins imposante.
Hier soir, les élus du Conseil municipal ont donc découvert les premières images - virtuelles - du futur équipement, capable d'accueillir 5 000 spectateurs. Un bâtiment imaginé par un groupement d'architectes (1), qui a su séduire les membres du jury, chargé d'examiner d'un ?il expert les projets des quatre candidats au mois de février.
4,1 millions d'euros. « Celui-ci correspondait le mieux au cahier des charges. Il y a les 5 000 places, les loges pour les partenaires, l'accès pour les personnes à mobilité réduite, deux escaliers et deux ascenseurs et la haute qualité environnementale », énumérait Jack Dillenbourg, adjoint au maire chargé des sports, qui commit un en-avant verbal en remarquant qu'« une tribune n'est pas une ?uvre d'art ». « Ah si !, reprit sur le champ le maire Maxime Bono. À La Rochelle, ce doit être une ?uvre d'art. »
Un projet de 4,1 millions d'euros (hors taxe) mérite en effet d'être soigné. Un coût qui n'aura pas, en principe, de répercussion sur le prix des entrées. « Il est hors de question d'en profiter pour doubler les tarifs », a d'ailleurs soutenu l'adjoint aux sports, en rappelant que Marcel-Deflandre est un « stade municipal » (appuyez bien sur ce dernier mot) et qu'il peut donc accueillir des manifestations autres que rugbystiques.
Alain Bucherie (Verts) a, lui, souligné « l'exemplarité de cet aménagement sur le plan du développement durable », qui récupérera les eaux de pluie. « On étudie aussi la possibilité d'installer 3 000 mètres carrés de capteurs solaires », ajouta-t-il. Même le soleil sera du côté des rugbymen.
Un an de travaux. Les supporteurs devront patienter un peu avant de s'asseoir sur les nouveaux sièges. Après les études préalables, les appel d'offres seront lancés en janvier ou février 2009. Le début des travaux est prévu pour juin 2009 et la livraison pour la reprise du championnat en 2010. Durant la saison 2008-2009, des tribunes provisoires, soit un supplément de 100 000 euros, seront aménagées pour ne pas perturber les rencontres du Stade Rochelais.
Une fois la nouvelle tribune achevée, le stade verra sa capacité totale passer de 10 000 personnes à 12 500. « En comptant les joueurs », dixit Jack Dillenbourg